Le langage en tant que moyen de communication est une chose que la plupart d’entre nous utilisent sans y penser. En discutant avec de la famille, avec des amis, ou durant une présentation au travail, nous utilisons une moyenne de 15 000 mots par jours. Malgré cela, le langage parlé n’est pas uniquement celui des intellectuels ou des universitaires. Le langage, la manière dont nous parlons, et les mots que nous utilisons sont tous issus d’un processus naturel d’évolution. Même de nos jours, le langage continue son évolution, avec par exemple l’émoji sourire qui fait son entrée dans le dictionnaire Oxford.
Pour beaucoup d’entre nous, se faire réveiller par le chœur de l’aube na rien de nouveau. Absolument toutes les espèces utilisent une forme ou une autre de communication. Ce qui rend les humains si uniques, c’est notre capacité à créer des sons et à en faire une série de mots qui suivent une structure, et qui de ce fait, créé un sens. La beauté du langage, c’est son développement naturel au fil du temps alors que nous associons certains mots avec des objets ou des actions, en plus de la manière dont ces mots sont prononcés ou écrits. Notre compréhension est passée de personne en personne, de génération en génération, provoquant naturellement un développement du langage.
Aussi riche et complexe qu’il puisse être, avec le langage (écrit ou oral) il s’agit de s’exprimer, d’avoir l’opportunité de faire rire, faire pleurer, faire réfléchir ou réagir. Ci-dessous, vous trouverez une liste de 10 faits passionnants concernant le langage, certains vous surprendront sûrement.
1. IL EXISTE PLUS DE 7 000 LANGUES PARLÉES
La plupart d’entre nous n’en connaissent que quelques-unes, mais plus de 7 000 langues existent dans le monde. Plus de la moitié sont des variantes d’un langage d’origine. On parlera de dialecte, les variations dépendent de facteurs tels que la région, le pays, ou l’influence culturelle. Il est surprenant d’apprendre que près de la moitié des langues du monde ne possèdent pas de forme écrite, et qu’elles existent donc uniquement à l’oral.
2. LA LANGUE LA PLUS COMMUNE EST…
Alors que l’anglais possède plus de 171 000 mots dans son dictionnaire et qu’il est parlé dans de nombreux pays, c’est le chinois mandarin qui est la plus parlée des langues, suivi par l’espagnol. Cependant, afin de se considérer comme à l’aise en chinois, il faut maîtriser près de 3 000 différents symboles ainsi que leurs sens.
3. LA BIBLE EST LE LIVRE LE PLUS TRADUIT
Malgré le succès de la saga Harry Potter c’est la Bible qui reste le livre le plus traduit au monde. Intégralement traduite en 554 langues, on trouve 2 900 langues supplémentaires ayant partiellement traduit le texte. Le deuxième le plus traduit (non, ce n’est encore pas Harry Potter) c’est Pinocchio, même s’il lui manque près de 250 langues si on le compare à la Bible.
4. PRÈS DE 300 LANGUES SONT PARLÉES AUX ÉTATS-UNIS
Avec tant de langues utilisées, laquelle fait office de langue officielle aux USA ? La bonne réponse c’est : aucune. Lors du processus de création de loi par le Congrès Continental, aucune langue officielle n’a été choisie à cause du grand nombre de colons différents à l’époque. Depuis lors, cette diversité subsiste aux États-Unis, qui possède désormais le deuxième plus grand nombre de locuteurs espagnols.
5. LE PAYS POSSÉDANT LE PLUS GRAND NOMBRE DE LANGUES PARLÉES EST…
Si vous aviez deviné celui-ci, vous êtes un vrai expert du langage. La Papouasie Nouvelle Guinée possède plus de 800 langues, 841 pour être précis. Parmi ces 841 langues, la plupart sont parlées par les indigènes, avec très peu d’influence due à l’immigration. Malgré la présence de tant de langues dans un seul pays, les trois seules officiellement considérées sont l’anglais, l’hiri motu et le tok pisin.
Aussi riche et complexe qu’il puisse être, avec le langage (écrit ou oral) il s’agit de s’exprimer, d’avoir l’opportunité de faire rire, faire pleurer, faire réfléchir ou réagir.
6. LE KLINGON N’EST QU’UNE PARMI PLUS DE 200 FAUSSES LANGUES
Réjouissez-vous, car toutes ces années passées à apprendre le klingon ne sont pas vaines. En effet, il existe plus de 200 fausses langues créées pour des films, des livres, et des séries TV. Parmi les autres langues fictives connues, on trouve l’elfique tiré de la série de livre de Tolkien et le dothraki venu de l’incroyablement populaire Game of Thrones.
7. IL EST POSSIBLE POUR UNE LANGUE PARLÉE DE S’ÉTEINDRE
S’il n’y a plus personne pour parler une langue, ni aucune trace écrite, alors il est vrai qu’elle peut s’éteindre. Pour être plus précis, se sont souvent les dialectes qui se meurent, on sait que 241 d’entre eux se sont d’ors et déjà éteints. Parmi les 7 000 langues que compte la planète, 2 400 sont actuellement menacées de disparaître pour toujours. Selon National Geographic, une langue s’éteint toutes les deux semaines.
8. LA LETTRE LA PLUS COMMUNE EN ANGLAIS EST LE…
C’est le « E », mais il n’y a pas qu’en anglais, la lettre « E » est la plus commune en norvégien, en finnois, en anglais et en italien. Le E représente plus de 11 % des toutes les lettres du dictionnaire anglophone Oxford (le Oxford English Dictionnary), la lettre la moins répandue, est le « Q ». Le « A » est la deuxième lettre la plus répandue dans la majorité des langues européennes.
9. 86 % DES HUMAINS PARLENT UNE LANGUE ASIATIQUE OU EUROPÉEN
Peu importe, le nombre total de langues, le langage parlé est dominé par les langues européennes ou asiatiques, principalement à cause de la forte densité de population de ces zones l’influence de l’histoire coloniale récente. Avec une majorité si écrasante, il est facile de comprendre pourquoi des langues plus petites ou moins répandues viennent à s’éteindre.
10. LES ORIGINES DU LANGAGE REMONTENT À…
Ce dernier point est peut-être un peu une fausse question. L’origine précise du langage et de son premier usage est un sujet intensément débattu. On ne connaît pas d’époque précise, mais les linguistes ont tendance à considérer que le langage parlé a trouvé son origine il y a près de 100 000 ans avant notre ère. C’est à cette époque que l’homo sapiens a commencé à développer des structures cérébrales, plus larges et des cordes vocales similaires aux nôtres. On spécule donc que l’usage de sons pour communiquer serait apparue en même temps que ces changements physiques.
